Ti è mai capitato? Sei lì tranquillo e all’improvviso senti come se qualcuno ti stesse pungendo con degli spilli nel corpo. Magari sul braccio, sulla gamba, o addirittura su tutto il corpo. È una sensazione fastidiosa, vero?
Nel mio studio, questa è una delle domande che mi fanno più spesso. “Dottore, sento delle punture di spillo sulla pelle, cosa può essere?”. Ecco, prima di tutto ti dico una cosa: nella maggior parte dei casi non c’è niente di grave. Ma vediamo insieme di capire meglio cosa succede.
Cos’è questa sensazione di “spilli”
Tecnicamente si chiama parestesia. Un nome complicato per dire che c’è un’alterazione nella sensibilità della pelle. È come se il tuo sistema nervoso mandasse segnali “sbagliati” al cervello. Il risultato? Quella fastidiosa sensazione di punture di spillo su tutto il corpo.
Pensa al tuo sistema nervoso come a una rete elettrica sofisticata. Quando qualcosa interferisce con i “cavi”, il messaggio arriva distorto. E il cervello interpreta questo disturbo come una puntura, un formicolio, o quella sensazione di sentirsi pungere su tutto il corpo.
Non è che ci sia davvero uno spillo, ovviamente. È solo che i nervi stanno “parlando” in modo diverso dal solito.
Le cause più comuni di queste punture
Vediamo ora perché succede. Nel mio lavoro di ortopedico vedo spesso pazienti con questi sintomi, e le cause sono davvero tante.
La postura scorretta è una delle prime cose che controllo. Stai seduto alla scrivania per ore? Dormi sempre nella stessa posizione? I nervi possono comprimersi, e quando si “svegliano” danno quella sensazione di formicolio. È come quando ti si “addormenta” il piede, ma in versione più sottile.
Poi c’è il discorso della circolazione. Ho visto pazienti diabetici che descrivevano esattamente queste punture di spillo sulla pelle. Il diabete può danneggiare i piccoli vasi che nutrono i nervi, e questi iniziano a “protestare” con questi segnali strani.
Le carenze nutrizionali sono un altro capitolo interessante. La vitamina B12, per esempio. Quando manca, i nervi soffrono davvero. Ho avuto una paziente che aveva fatto una dieta molto restrittiva per mesi. Risultato? Sensazione punture di spillo cause legate proprio alla carenza di questa vitamina.
Alcuni farmaci possono dare questo effetto collaterale. I chemioterapici, certi antiepilettici… è sempre importante controllare il bugiardino, o meglio ancora, parlarne con il medico che te li ha prescritti.
E poi ci sono i problemi alla colonna. Un’ernia del disco può dare sintomi anche lontano dalla schiena. Ho visto pazienti con formicolii alle mani causati da problemi cervicali. Il corpo umano è tutto collegato, ecco perché.
Una cosa che sottovalutiamo spesso è lo stress. L’ansia può manifestarsi in mille modi, e le punture di spillo sul corpo sono uno di questi. Il sistema nervoso è più sensibile quando siamo sotto pressione.
I sintomi che dovresti conoscere
La sensazione più tipica è proprio quella delle punture. Come piccoli aghi che ti toccano la pelle. Ma non è l’unica.
C’è l’intorpidimento. Quella sensazione di avere la pelle “spenta”, come se fosse addormentata. Poi il bruciore – alcuni pazienti mi dicono che sentono come se avessero messo la mano su qualcosa di caldo. La debolezza muscolare può accompagnare questi sintomi, soprattutto se il problema è nervoso. E ovviamente il dolore, che può essere sordo o più acuto.
Ogni paziente descrive questi sintomi in modo diverso. C’è chi dice “sento delle scariche elettriche”, chi parla di “bollicine che scoppiano sotto la pelle”. L’importante è che tu riesca a descrivere bene quello che senti.
Quando devi preoccuparti davvero
Ora, la domanda da un milione di dollari: quando bisogna correre dal medico?
Se la sensazione è improvvisa e molto intensa, non aspettare. Soprattutto se hai anche debolezza, difficoltà a muovere un braccio o una gamba, o se coinvolge il viso. Questi possono essere segnali di qualcosa di più serio.
Se il formicolio persiste per giorni senza migliorare, vale la pena fare un controllo. Idem se è accompagnato da dolore forte o se interferisce con le tue attività quotidiane.
Un trauma recente? Anche qui, meglio non sottovalutare. A volte i sintomi nervosi possono comparire anche qualche giorno dopo un incidente.
Come si fa la diagnosi
Quando un paziente viene da me per questi sintomi, prima di tutto lo ascolto. Mi racconta quando è iniziato, dove sente questi “spilli”, se c’è qualcosa che migliora o peggiora la situazione.
Poi faccio un esame obiettivo. Controllo la sensibilità, la forza muscolare, i riflessi. A volte basta questo per avere un’idea abbastanza chiara. Altre volte servono esami più specifici.
L’elettromiografia può essere utile se sospetto un problema nervoso. La risonanza magnetica se penso a problemi della colonna. Gli esami del sangue per controllare vitamine, glicemia, funzione tiroidea. Insomma, ogni caso è diverso.
Cosa si può fare per stare meglio
Il trattamento dipende ovviamente dalla causa. Se è una carenza vitaminica, la integriamo. Se è posturale, lavoriamo sulla posizione e facciamo della fisioterapia. Problemi circolatori? Bisogna trattare la causa di base.
A volte uso farmaci specifici per il dolore neuropatico. Gabapentin, pregabalin… sono medicinali che “calmano” i nervi ipereccitabili. Funzionano bene, ma vanno usati sotto controllo medico.
La fisioterapia può aiutare molto, soprattutto se c’è un componente posturale o muscolare. Ho visto pazienti migliorare molto solo con un percorso di rieducazione.
Consigli pratici che do sempre
Muoviti regolarmente. Se lavori seduto, alzati ogni ora. Fai stretching, soprattutto per collo e schiena. La postura è importante: monitor alla giusta altezza, schiena dritta, piedi ben appoggiati.
Dormi bene e in una posizione comoda. A volte basta cambiare cuscino per risolvere formicolii alle braccia.
Gestisci lo stress. Più facile a dirsi che a farsi, lo so. Ma tecniche di rilassamento, sport, hobby… tutto quello che ti fa stare bene mentalmente aiuta anche fisicamente.
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Domande che mi fate spesso
Dottore, ho queste punture su tutto il corpo da giorni, cosa devo fare?
Prima cosa: non andare nel panico. Nella maggior parte dei casi si risolve da solo. Ma se persiste oltre una settimana, o se hai altri sintomi associati, è meglio fare un controllo. Una visita può chiarire subito la situazione e darti la tranquillità che cerchi.
Possono essere pericolose queste sensazioni di spilli?
Di per sé il formicolio non è pericoloso. È un sintomo, un “messaggio” che il corpo ci manda. Il vero rischio è sottovalutare la causa sottostante se fosse qualcosa di serio. Per questo è importante una valutazione medica quando i sintomi non passano.
Ho provato con massaggi e creme, ma non passa. Cosa posso fare ancora?
Se i rimedi “casalinghi” non funzionano, probabilmente c’è bisogno di guardare più a fondo. Un esame neurologico accurato può individuare la vera causa e guidare verso il trattamento giusto. Non sempre il problema è locale – a volte bisogna guardare altrove.
