Sind Sie jemals morgens aufgewacht und hatten diesen stechenden Schmerz in der Ferse? Als hätte Ihnen jemand einen Nagel direkt dort hineingesteckt? Dann leiden Sie wahrscheinlich unter einer Achillessehnenentzündung.
Ich sehe diese Beschwerden fast wöchentlich in meiner Praxis. Es ist eine dieser Sachen, die man, sobald sie auftreten, einfach nicht mehr ignorieren kann. Die Achillessehne – die die Wadenmuskulatur mit der Ferse verbindet – macht plötzlich Probleme, und glauben Sie mir, wenn das passiert, spürt es der ganze Fuß.
Das Interessante ist, dass Patienten oft zu mir kommen und überzeugt sind, sie hätten eine Plantarfasziitis. „Doktor, ich habe Schmerzen unter dem Fuß …“ Aber nein, das Problem liegt genau dort, in dieser Sehne, die sich anfühlt wie eine zu straff gespannte Gitarrensaite.
Was ist eine Sehnenentzündung eigentlich?
Betrachten Sie die Achillessehne als die wichtigste Sehne in Ihrem Fuß. Sie ist groß und kräftig, aber auch sie hat ihre Grenzen. Wenn wir sie zu stark belasten – beispielsweise, weil wir nach monatelanger Inaktivität wieder mit dem Laufen beginnen oder plötzlich die Schuhe gewechselt haben –, entzündet sich diese Sehne.
Entzündung bedeutet Schmerzen. Jeder Schritt wird zur Qual, besonders morgens, wenn die Sehne noch kalt ist. Patienten sagen mir: „Herr Doktor, die ersten Schritte sind furchtbar, dann wird es allmählich besser.“ Genau so ist es.
Manchmal entzündet sich die Sehne nicht nur, sondern verdickt sich auch. Sie wird dann eher zu einem Knoten als zu einem glatten Seil. Und wenn man diese Stelle berührt … autsch! Die Empfindlichkeit ist extrem hoch.
Warum passiert das? Die häufigsten Ursachen, die ich beobachte
Über die Jahre sind mir einige wiederkehrende Muster aufgefallen. Da ist der Läufer, der es mit dem Kilometerpensum übertrieben hat. Die Frau, die nach Jahren wieder mit Tennis angefangen hat. Der Mann, der beschlossen hat, Treppen hochzulaufen, um wieder in Form zu kommen.
Oft ist es einfach zu viel auf einmal. Unser Körper passt sich zwar an, aber das braucht Zeit. Wenn man von null auf hundert in kurzer Zeit geht, wird sich früher oder später etwas bemerkbar machen. Und meistens ist es die Achillessehne, die als erstes reagiert.
Die falschen Schuhe sind ein weiterer Klassiker. Schuhe, die zu flach oder zu steif sind, oder schlimmer noch, alte Schuhe, die keinerlei Dämpfung mehr bieten. Die arme Sehne muss dann eine Aufgabe erfüllen, für die sie nicht ausgelegt ist.
Das Alter spielt auch eine Rolle. Man wird zwar nicht automatisch mit vierzig gebrechlich, aber die Sehne verliert mit der Zeit etwas von ihrer jugendlichen Elastizität. Das ist normal, das gehört einfach dazu.
Die Symptome, die niemals lügen
„Doktor, es schmerzt besonders morgens.“ Diesen Satz höre ich am häufigsten. Der typische Schmerz bei einer Achillessehnenentzündung ist genau das: Er ist stark beim Aufstehen, bessert sich dann im Laufe des Tages etwas, kehrt aber nach längerem Sitzen wieder zurück.
Manche Patienten beschreiben ein Gefühl der Steifheit, als ob ihre Ferse „feststeckte“. Andere berichten von Schmerzen, die bis in die gesamte Wade ausstrahlen. Und dann gibt es noch diejenigen, bei denen die Sehne tatsächlich geschwollen und warm ist.
Wichtig: Wenn Sie auf die Rückseite Ihrer Ferse drücken und es schmerzt, haben Sie wahrscheinlich ein Problem damit. Wenn der Schmerz eher im Fußballen auftritt, könnte es sich um eine Plantarfasziitis handeln, die eine ganz andere Erkrankung darstellt.
Wie ich zur Diagnose gelange
Wenn ein Patient mit diesen Symptomen in meine Praxis kommt, höre ich ihm als Erstes zu. Ich sage immer, dass 80 % der Diagnose auf der Schilderung des Patienten beruhen.
Dann schaue ich mir natürlich den Fuß an. Ich überprüfe die Sehne, ob sie geschwollen ist und ob sie bei Berührung schmerzt. Ich lasse sie ein paar einfache Bewegungen machen: „Versuche, deinen Fuß nach oben zu strecken … und jetzt nach unten.“ Wenn sie beim Strecken nach oben das Gesicht verziehen, ist normalerweise alles in Ordnung.
Manchmal ist eine Ultraschalluntersuchung erforderlich, um die Situation besser zu verstehen. Ultraschall ist in solchen Fällen hervorragend geeignet, da er es uns ermöglicht, Entzündungen, Verdickungen und kleine Läsionen zu erkennen, die von außen nicht sichtbar sind.
In Ausnahmefällen veranlasse ich auch eine MRT-Untersuchung, aber ehrlich gesagt ist sie in den meisten Fällen nicht notwendig. Der Ultraschall liefert uns bereits alle notwendigen Informationen.
Behandlungen, die wirklich funktionieren
Das Erste, was ich meinen Patienten immer sage, ist: „Die Sehne muss geschont werden.“ Ich weiß, das klingt selbstverständlich, aber viele denken, sie könnten einfach so weitermachen wie vorher. So funktioniert das aber nicht.
Ruhe bedeutet nicht, wochenlang im Bett zu bleiben, sondern Aktivitäten zu vermeiden, die die Schmerzen auslösen. Wenn Laufen schmerzt, sollten Sie eine Weile darauf verzichten. Punkt. Eis hilft in den ersten Tagen, besonders bei sichtbaren Schwellungen.
Entzündungshemmende Medikamente können zwar Linderung verschaffen, sind aber nur eine vorübergehende Lösung. Der eigentliche Erfolg liegt in Dehn- und Kräftigungsübungen. Ich zeige meinen Patienten immer gezielte Übungen: Wadenmuskeldehnungen und exzentrische Sehnenkräftigung.
Wir setzen gelegentlich Stoßwellentherapie ein, die die Heilung von Sehnen anregt. Sie ist sehr wirksam, allerdings ist Geduld gefragt, da die Ergebnisse nicht sofort sichtbar sind.
Injektionen? Die wende ich bei Achillessehnenproblemen nur selten an. Sie mögen zwar vorübergehend Linderung verschaffen, bergen aber das Risiko, die Sehne weiter zu schwächen.
Wie lange dauert die Heilung?
Das ist die Frage, die mir immer wieder gestellt wird: „Doktor, wie lange dauert es, bis ich wieder laufen kann?“ Die ehrliche Antwort lautet: Es kommt darauf an. Es hängt davon ab, wie stark die Entzündung ist, wie lange die Beschwerden schon bestehen und wie gut der Patient bei den Übungen mitarbeitet.
Im Durchschnitt treten bei richtiger Behandlung nach 2–3 Wochen erste Besserungen ein. Die vollständige Genesung kann bis zu 2–3 Monate dauern. Ich weiß, das klingt lang, aber die Achillessehne ist ein Gewebe, das langsam heilt.
Entscheidend ist, sich Zeit zu lassen. Ich habe schon zu viele Rückfälle bei Patienten gesehen, die zu schnell wieder intensiv aktiv wurden.
Wie man das Problem verhindern kann
Vorbeugung beginnt mit den richtigen Schuhen. Schuhe, die für Ihre Aktivität geeignet sind, nach dem Abnutzen ausgetauscht werden und eine gute Fußgewölbeunterstützung bieten.
Dann kommt das Aufwärmen. Immer. Vor jeder körperlichen Aktivität, selbst einem kurzen, zügigen Spaziergang. Die Achillessehne muss aufgewärmt werden, um richtig zu funktionieren.
Dehnübungen für die Wadenmuskulatur sollten regelmäßig durchgeführt werden, nicht erst bei Schmerzen. Fünf Minuten täglich können wochenlange Schmerzen verhindern.
Und wenn Sie nach einer Phase der Inaktivität wieder eine Aktivität aufnehmen, tun Sie dies schrittweise. Ihr Körper hat zwar ein Gedächtnis, braucht aber Zeit, sich wieder anzupassen.
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FAQ - Häufig gestellte Fragen
Aber stimmt es auch, dass es Menschen passieren kann, die keinen Sport treiben?
Absolut. Ich habe das bei Leuten gesehen, die den ganzen Tag auf den Beinen sind, bei solchen, die plötzlich ihr Schuhwerk gewechselt haben, sogar bei solchen, die während der Feiertage einfach viel mehr gelaufen sind als sonst.
Wenn die Schmerzen von selbst verschwinden, kann ich mich dann als geheilt betrachten?
Nicht wirklich. Schmerzen, die vorübergehend nachlassen, kehren oft wieder, weil die zugrunde liegende Ursache nicht behoben wurde. Es ist ratsam, sich auch dann untersuchen zu lassen, wenn die Schmerzen besser werden.
Muss ich die Übungen für immer machen?
Ja, regelmäßige Übungen sollten fester Bestandteil Ihrer Routine werden. Wie Zähneputzen. Ein paar Minuten täglich, um Rückfälle zu vermeiden.
